1
到10月中旬的时候，我注意到汤丽娟一天比一天兴奋起来，她叽叽呱呱的声音灌满了整个办公室。
她对我们越来越客气了。她甚至给我打了一双手套。她说，在家没事时就喜欢织这些，你骑车东奔西跑的，用得上。我戴着手套回家时，都没好意思告诉我老婆这是我们女领导给我织的。
与汤丽娟叽叽呱呱的声音相映衬的，是整幢楼里都在传播的一个消息：中层干部竞聘11月上旬举行，这一次哪些人会上啊？
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综合处目前的两个副科长，这次竞聘肯定有一个将被“扶正”为正科长，以填补以前的空缺。不知李瑞和汤丽娟谁有戏？
憋在一屋子人心里的另一个悬念是：无论他俩谁上了，都将空出一个副科位置，这就意味着，还得从办公室这堆人里再提拔一个副科，那又会是谁呢？是“一号种子”丁宁还是当过兵的张富贵？
3
早晨来上班，比我晚一年分进单位的“愤青”林伟新，看着汤丽娟提着热水壶去开水房打水的背影，对我狂挤眼睛，他说：最好每天都有竞聘，我们当小兵的就会有主人翁一样的感觉，而当领导的就真是人民的勤务兵了。
我心想，民主投票虽好，但最终还得取决于集中制，汤丽娟对我们这些手下小卒都客气得让我们觉得欠了她什么，那么她对上面领导又有多少细活要做？
看着她扑进扑出的，我就断定有些本事自己怕是一辈子也学不会的。 我也顺便留意了一下李瑞。我看不出他有太多波动，我不知道他是不是想拉倒了。
4
汤丽娟对我们笑脸相迎，但“愤青”林伟新还是控制不住自己的情绪，与她吵了一架。
那天，我从外面参加了一个会议回来，刚进办公室，就看见汤丽娟脸涨得通红，正冲着林伟新尖叫，我哪里偏心了？哪里就偏心了？
林伟新声音很冲，他说，你还不偏心，你还不偏心？！
她说，我让你做会务，让他做记录总结，这点安排就是偏心？我看你的心眼比针还细了。
林伟新说，我是比针眼还细！我是比针眼还细！这屋子里的人没有谁比针眼粗的！偏不偏心，你自己有数！
林伟新把一本记录本摔在桌子上，把汤丽娟的尖声摔在背后，气鼓鼓地冲出了办公室。
汤丽娟冲着他的背影对我们摊手说，这年头小伙子的心怎么比女的还细？
办公室里的人都埋头于电脑前，没有人对她吱声。
中午我在食堂里遇到林伟新，他头发竖着过来对我说，妈拉巴子的，这娘们真的太过分了，我忍了多少天了，实在忍不住了，她把所有的杂活都堆给我，她觉得丁宁那么能干，她干吗不堆到他那边去，我上月做的一个独立调研都快有结果了，她居然要丁宁现在介入进来，妈拉巴子的。
他声音那么大，我赶紧劝他小声点。我劝他，算了算了，办公室里的人谁不知道汤丽娟喜欢丁宁，大家心里是有数的。
林伟新脸上的讥笑在飞快地堆积，他说，你知道她为什么喜欢丁宁吗？因为丁宁是“女领导杀手”。
看我没听懂这词，他说，你我最多当当“少女杀手”、“师奶杀手”已是很了不起了，而他是“女领导杀手”！
他说，我们没有“女上司缘”，是因为我们没有必杀技，我观察丁宁才知道，与女上司不仅需要交流业务，更需要隔三差五地找她谈谈心情，她不仅需要分管你的工作，还需要分享你的情绪，她不仅需要了解你的思想，还有了解你家事的兴趣，她们对待你与对待老公是一个套路，不掌握你的情绪和隐秘，她们就浑身不踏实，就觉得压根儿没法管理。
他说，丁宁就是这么干的，对钟处是粘，对汤丽娟是腻，打打情骂骂俏。
他说，呸，汤丽娟，是你的人，就明摆着宠，不是你的人，就非得来挑逗你，你算老几？
他突然又问我：你看看，汤丽娟和李瑞这次竞聘正科到底谁有戏？
我说，他们谁上都不关我的屁事。
他说，切，怎么不关？！他俩一竞争，这阵子办公室里的不少人汇报点屁大的事，都要汇报两遍，如果他俩都在办公室，和他们说话的时候，眼睛就不知道该朝谁……
我笑着说，那就朝李瑞吧。
为什么？
我说，钟处多精明啊，他是找人帮他干活，又不是要找一个奶妈来体贴他。
林伟新笑得乐不可支，他说，不会吧，要不汤丽娟这两天怎么兴奋得像嗑了药似的，她肯定是听到什么风声了。
我说，屁，她只是在造势而已。
林伟新就有些放心了。
其实我也不希望汤丽娟上，因为女人有权后往往晕菜，配置资源全由着自己的情绪，这间办公室里没人不知道汤丽娟偏心丁宁。
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隔了几天，林伟新告诉我他看见钟处这阵子常找李瑞谈办网络平台的事，老李这两天心情挺好。所以，他觉得我的分析是对的，钟处是找人干活，又不是找奶妈。
林伟新说，李瑞是老实人，而且归根到底，他的姿态是淡泊的，这就是根本，在这幢楼里，你愈流露想得到某个东西，别人就愈不给你，你越无所谓，最后越可能轮到你，其实，这也是在伸出手臂的众人中搞一个平衡，谁都不得罪，所以，最后的果子往往都留给了那些老好人。
他说，虽然老好人平庸了点，但也平衡了许多颗心。
但林伟新没想到，经过这两天，我已推翻了自己原先的猜想。 我对林伟新说，李瑞未必有戏。
我说，情况是在变化的，在今天，一个人想不想要这顶乌纱帽，或者说他愿望强不强烈，也许并不一定代表他真实的价值观，但代表他对领导的姿态。如果你不表现出乞望，领导会给你吗，他又不欠你什么。如果领导知道你特别想要，他才知道给了你才是有效的，因为你会感恩。人都是一样的，对别人好，总是想有回报，而不希望自己遇到一块不懂人情世故的石头。
愤青林伟新愣了一下，他说，妈拉巴子的，又有多少利益呢？！做孙子还不如做石头。
6
整个秋天，竞聘将临，我被身边的窃窃私语笼罩。办公室里的女人毛亚亚，看问题的视点与我和林伟新截然不同。
她从鼻孔里哧了一声，她说，李瑞？
她说，我一直觉得李瑞是个只顾自己的人，你可以说他淡泊，但这淡泊关我什么事？
她说，他上了，会对我们这个部门怎么样，他会为这个部门去争取什么利益吗？不会的！他还是老样子，君子之交淡如水，好像什么都不关他的事；相反，汤丽娟虽然主观冲动，但如果她上了的话，她倒有可能为部门里的人去争取点利益回来，比如评职称、评奖金、工作量分配什么的，她就是这样的性格，所以，我觉得如果她上了，说不定对我们来说，还实惠一点。
我听傻了眼，连连点头。
于是我瞥了一眼坐在办公室东北角的李瑞，我对他的沉默突然生出了厌嫌。虽然平时看他在汤丽娟的叽呱声中落暮的样子，我常会遏制不住对他的同情。
当然，毛亚亚也体现出了自己的多疑。她说，话虽这么说，但汤丽娟如果上了，我明年评职称可能就险了，因为她会力托丁宁的，而我和丁宁是同一年分配来单位的，我们部门不太可能同时上两个。
毛亚亚说着说着，脸色就有些激动。仿佛她也处于人生的两难。
7
与汤丽娟李瑞“正科之争”同步进行的，是那个“副科悬念”，它好像更加暧昧。
虽然从目前的感觉上看，丁宁是“第一号种子”。但谁都知道复员军人张富贵、赵宝林等几位将当仁不让。
据说张富贵前两天找过分管人事的沙副局长，说希望领导多给他压一些担子。说到动情处，这个壮汉还当场哭了一场，他说，自己这是最后一次机会了，明年就35岁了，过了竞聘的年龄线了……
赵宝林他们几位资格较老的也在活动。 而毛亚亚则在四处说愁。她对隔壁总务处的张姨说，我又不想当官，但职称我还是想要的，这年头不想当官不想发财的人我见过，但我还没见过一个人不要职称的，何况这本来就该是我的，这两年他们觉得我没干什么，但他(丁宁)又做了点什么出来了呢，我和他是彼此彼此的，但如果看最近这一年，我做了那么多东西出来，他又做了些什么呀……现在问题是他如果上了这个副科，我明年评职称肯定没戏了，因为评职称总是向那些当官的倾斜，小兵总是吃亏……
这话传到我的耳朵里，就我对她好胜性格的了解，我猜她也可能会成为丁宁的对手。
毛亚亚仿佛听到了我心里的想法似的，我看见她撇嘴在对别人说：对手？我怎么争得过他呀，他是男的呀，即使我们条件一样，在这事上，男的总是优先的呀。我生孩子的时候，发誓一定要生个儿子，结果真生了个儿子。
我坐在办公室里，像以往一样噼噼啪啪地往电脑上打文稿，心里则被这些四面八方的语言袭击得晕头转向。
对于这场角逐与我的关系，我没有太多想法，因为我比他们晚来了几年，又比他们小了几岁，论资排辈的话还没份。当然，我偶尔大着头皮想想，好像也有戏，比如，张富贵、赵宝林他们没文凭，毛亚亚是女的，而且她以前“功课”没做好，而丁宁已成了许多人的眼中钉，万一领导搞个平衡呢，没准我也有可能……人就是这样，如果盯着一只果子想，越想就越觉得它能恰好砸在自己的头上，但，总的来说我压力不大。
当然，话说回来，如果丁宁真的上了，我真的会无所谓吗？
我想我也会郁闷的。他平时又做了点什么啊，他在办公室里只会叽呱，但干的活呢，他真的比我出色吗，凭什么就要由他来管理我？
8
当各种猜测版本把我们弄迷糊了的时候，我突然想起，钟处对我们这班人此刻颠三倒四的波动会毫无察觉吗？他又会挺谁呢？
他平静暧昧的模样，使我暂时还看不出他的倾向。
我只能先留意汤丽娟和李瑞的态度。我知道，关于副科接班人选，虽然李瑞、汤丽娟未必能说得上话，但他俩的意见会被参考，因为这个新人选日后毕竟得与他俩搭档。
而在他俩中，打探李瑞是白费劲，在这间屋里他所有的行事方式都在表述一种愿望——最好我什么也不知道，你们也别让我知道，当然，你们也别来烦我。
那么，汤丽娟又是什么倾向呢？ 那还用说吗，她的倾向自然是爱将丁宁。
9
现在我们看见丁宁正坐在汤丽娟的桌边。
他俩共对一台电脑，在合写一个文件初稿，一个口述，一个往电脑里打字。打着，打着，口述着，口述着，他们会渐渐分神，交流起对人生的感慨。
张富贵看在眼里，他在那头大声打趣，他说，呵呵呵，看起来你们真像一对姐弟。
毛亚亚也有共鸣，因为她经过那张桌子的时候刚好听到他们在说“路漫漫兮，我将上下而求索”。她就尖叫起来：天哪，你们这么深刻！
汤丽娟就挥着手里的一张白纸，笑着叫起来：给你这么一说，还真的嗳味了。
于是旁观他俩在桌前的造型，就成了这间办公室里许多人心照不宣的乐趣。 与乐趣相缠绕的是悄悄弥漫的焦虑。因为许多人心里都明白：如果汤丽娟被扶正了，她必定力托丁宁，而其他人就没戏了。
10
当我们把汤丽娟与丁宁看成了联盟，没想到他俩却在这节骨眼上突然“掰”了。
有一天大清早，汤丽娟打电话给我，她在电话中的声音显得很急，她说，昨晚接到厅里的一个有关民营经济的调查，钟处把这项重点任务争取到我们部门里来了，你牵头做吧，虽然我知道你手头还有一个钟处在抓的文稿，但这个调查交给丁宁我不放心，还是你来吧，他耐力不行，做事毛手毛脚。
隔了一天，我把提纲交给她时，她粗粗看了一下，点头说，很好，相当好，真的是相当好。
她说，你和丁宁就是不一样，你比他还晚来了两年呢，为什么领导们乐意把任务交给你，因为你做事让人放心，而丁宁，我看着他这一路过来，耐力比较差，做什么事都是有头无尾，开始投入但后面乱来。
她开始对我分析起丁宁的性格来，她说，丁宁有点婆婆妈妈，不硬朗，我把事交给他，晚上常常会觉得心跳得很快，都快被他弄出心脏病了，我又不是他妈，什么屁大的事他自己都没有主心骨。
我承认，站在她面前听她对他的抱怨，我相当诧异。我想，丁宁是不是最近在哪里惹她不快了？但听着听着我就听出了共鸣，我想，女人看人总是慢了一节拍，这女人现在终于弄明白了丁宁只是个会玩虚的家伙。
从这一天起，汤丽娟开始频频给我派活了。
过了几天，我发现这阵子汤丽娟不仅只对我数落丁宁的不是，她还向林伟新他们倾诉自己对丁宁的不满。
或许，人都有这样的感觉，当两个人在议论对第三者的感受时，他们会发现彼此距离的贴近，所以，每当汤丽娟对我数落丁宁时，我越来越有她与我交心的感觉，我看着她那张温和的脸，我相信丁宁最近肯定得罪她了，也可能她对丁宁其实早有判断。我想， 人心真是深不可测，别看两个人平时粘得很近，但谁知道对彼此的真实看法呢。
汤丽娟对丁宁的突然冷淡，让丁宁措手不及。看着汤丽娟把从前只交给他的事都交给了我和赵金，他好像摸不着了北，他站在办公室中央打转。
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一个人数落另一个人，当她的言语过量之后，她的神色总是有些失态。
于是，我在一旁赶紧劝解：汤姐，丁宁人倒是比较实在的，我们一直都觉得你比较喜欢他呢。
汤丽娟就有些激动，她说，你们都说我对他好，你们都说我对他好，但其实只是比较熟而已，我是看着他来这间办公室的，看着他来实习，看着他找女朋友，看着他奔三奔四，就像看着他长大一样的。他呀，就是这种性格，依赖性强，好像把我们这个年纪的人都当保姆似的，我又没这个义务，昨夜，我都快睡着的时候，他打了个电话过来，说心情很不好，我说怎么了，他说，这两天想着要不要去竞聘，我对他说，这算啥事，就我看，我们部门好几个年轻人都该拉出去遛遛，到场面上去练练胆子，上不上又算得了什么，去亮亮相罢了。
接着她大声问我：唉，说到这事，你怎么样了呀？这一回，你呀、 亚亚呀、富贵呀、宝林呀，都应该试试的。
我好像在慌忙躲闪，但我发现，她好像看到了我心底里去，她说，小贺，千万别觉得那是一顶多大的乌纱帽，那只是一个工作的平台啊。
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我没想到，汤丽娟对丁宁的抱怨，却被毛亚亚撕得粉碎。
下班的时候，办公室里只有我和毛亚亚，她一边收拾东西，一边忍不住对我说，她(汤丽娟)在演什么戏啊？
她说，汤丽娟平时和丁宁好成一团，现在要竞聘了，就生怕别人说她偏心，生怕别人怀疑她会托丁宁的盘，因为这一屋子人大都不喜欢丁宁，不希望他上那个副科，所以，这一屋子人就都有可能不投汤丽娟的票，现在她恍然大悟了这点，所以急出一身冷汗了，你看那急相……
毛亚亚把桌上的一团纸揉得粉碎，她说：所以，现在她急不可待地撇清自己，真是小心眼。
毛亚亚甩着个小包走了。
她的说法让我大开眼界。
接下来的一天，当汤丽娟再次对我唠叨“你们都说我对他好”的时候，我看着她有些急躁的脸，对她微笑起来，我说：汤姐，问题的关键不是你对他好不好，而是他是不是为你争气。
这句话好像一刹间说到了她的心坎里。她叹了一口气，说，他如果弄得清楚这点，就不是他了。
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有一天，愤青林伟新对我说，绝密！讲给你听，你可别告诉别人！
我说，什么事啊？那么神秘。
他说，星期天我和朋友去爬山，遇到了钟处，还有一个人，你猜是谁？
我看他遮遮掩掩的样子，就随口开了个玩笑，我说，不会是小蜜吧？
没不到，林伟新还真的说，不知道她算不算小蜜，是毛亚亚。
我说，“不太可能，他在这方面好像一直比较注意。也可能因为他野心比较大，很多东西现在还看不上。”
林伟新高深地一笑，他说，人怎么可能免俗？想一想，他也会有这个需要的，这个年纪的人当点官的都有点“小蜜情结”，难道钟处真的会没有这个需要吗？你没看见毛亚亚最近对他热络的媚样。
摘自《我与上一代人的战斗》文汇出版社 出版 作者：强婴
