化妆品需要长期保存和使用，具有生物活性，一般是非均相或合物，这些特点令化妆品变得不够稳定。为了能够稳定化妆品，使其不致变质、长霉、氧化、失活、分解、分相，里面或多或少都要添加各种稳定剂，例如防腐剂、杀菌剂、抗氧化剂、分散剂等，但是，这些添加剂很多都是有毒副作用的。下面笔者将举例说明。
对羟基苯甲酸甲酯
对羟基苯甲酸甲酯是化妆品中最常用的防腐剂，有抑制微生物生长的作用，添加后有效延长化妆品的保质期，但是长期过量使用，可以刺激皮肤表皮细胞，导致表皮过渡老化。化妆品中，防腐剂是必不可少的组成部分，但是其添加量很有学问，量少了化妆品容易变质，量多了则会刺激和损害皮肤。实际上，名牌化妆品中，防腐剂的用量都有着严格的规范，可以放心使用。
双香豆素、环香豆素
双香豆素、环香豆素因其具有草香味，曾被广泛作为化妆品添加香料。但近年来有研究称，这两种物质易与紫外线发生作用而变质，对肝脏有所损害，属于化妆品的禁用物质。实际上，建议用户选择化妆品特别是护肤品的时候尽量选择没有气味的产品，这样就可以避免有害香料对人体的刺激了。
氢醌（对苯二酚）
氢醌（对苯二酚） 氢醌为化妆品组分中限用物质，其在化妆品中最大允许浓度为2%，允许使用范围及限制条件是染发用的氧化着色剂。氢醌的急性毒性主要是引起白细胞减少等造血器官变化。接触氢醌碱性溶液者曾发现有皮炎病例，接触游离的氢醌可使皮肤色素减少，停止接触后可重新出现，长期与氢醌接触可见到皮肤发红的现象，停止接触后可逐渐恢复。动物实验表明在皮肤上每日涂抹氢醌丙酮溶液，总量达20.0mg时产生皮肤癌，因此，氢醌作为去除雀斑和杀菌剂是有一定危险的。氢醌是苯在人体内代谢所产生的主要中间代谢物之一，这些苯的代谢物与苯的致白血病等肿瘤的性质直接相关。氢醌还是苯代谢物中抑制DNA合成的最有效的物质之一。此外，1-甲基氢醌和2-甲基氢醌有吸收紫外线的性质，因此其有可能作为防晒剂使用，动物实验表现，这两种化合物出现生长减慢。
甲醇
甲醇为化妆品组分中限用物质，其最大允许浓度为2000mg/kg。甲醇作为溶剂添加在香水及喷发胶系列产品中。甲醇（又名木醇或木酒精）主要经呼吸道和胃肠道吸收。皮肤也可部分吸收。甲醇吸收至体内后，可迅速分布在机体各组织内，其中以脑髓液、血、胆汁和尿中含量最高，眼房水和玻璃体中的含量也较高，骨髓和脂肪中最低。甲醇有明显的蓄积作用，未被氧化的甲醇经呼吸道和肾脏排出体外，部分经胃肠道缓慢排出。甲醇在体内主要被醇去氢酶氧化，其氧化速度是乙醇的1/7，最后代谢产物为甲醛和甲酸。甲醛很快代谢成甲酸，急性中毒引起的代谢性酸中毒和眼部损害，主要与甲酸含量相关。甲醇在体内抑制某些氧化醇系统，抑制糖的需氧分解，造成乳酸和其它有机酸积累，从而引起酸中毒。甲醇主要作用于中枢神经系统，具有明显的麻醉作用，可引起脑水肿;对视神经及视网 膜有特殊选择作用，引起视神经萎缩，导致双目失明。
