现代医学的减肥西药主要有五大类：一是食欲抑制剂；二是能量消耗增强剂；三是阻止消化吸收药物；四是影响脂代谢的药物；五是其它药物。
尽管有上述五大类减肥药物的存在，我们对于使用西药减肥还是持一种十分谨慎的态度，严格掌握使用药物治疗的指征是必要的。
（1） 应用药物抑制食欲，以保证病人忍受饮食控制。
（2） 饮食控制半年到一年，体重仍有增加者。
（3） 病人拒绝饮食控制，可试用药物治疗。
（4） 对于某些情绪不好者，或伴有消化性溃疡者，在饮食治疗有困难时，应加用药物作为一种暂时的办法。
常用西药分述如下：
１、 食欲抑制剂
主要为苯丙胺及其衍生物，作用部位在下丘脑，为促进神经末梢腱去甲肾上腺素的释放，而去甲肾上腺素的再吸收受到抑制，使神经末梢去甲肾上腺枯竭而抑制摄食。苯丙胺用于肥胖症热量膳食治疗的辅助作用，常和巴比妥类合并使用，以抵消神经兴奋的副作用。此类药物大多有不同程度的失眠、不安、头晕、震颤、头痛、心悸、口干、散瞳、脉数，血压升高等作用。因该药可缓解疲劳、产生欣快感、易成瘾和产生精神依赖性，不宜长期大剂量使用。对甲亢、青光眼、交感胺类过敏者，对孕妇及危险职业的人，如司机、炉前工、架子工等均不宜使用，与单胺氧化酶抑制剂者合用可产生高血压。
２、 阻止消化吸收类药物
利用某些药物阻止消化吸收的功能，减少能量的吸收和利用，从而达到治疗肥胖症的作用。
如：新霉素，每日8克以上可导致类脂吸收不良和脂肪泻。
消胆胺与肠腔胆酸结合使脂肪乳化困难，也可引起脂肪泻。
红霉素的胃肠反应可使人食欲大减。
饮食中的碳水化合物大多是淀粉，由唾液、胰液中的淀粉酶在短时间内水解成麦芽糖，再以葡萄糖的形成有肠道内吸收。而a-淀粉酶抑制剂使淀粉酶海性降低，吸收减少，使食后不产生高血糖症。从而胰岛素分泌减少、脂肪合成降低，体重减轻，尤适用于肥胖合并糖尿病的病人。
此外，膨胀充塞剂（假食疗法）也使人产生饱胀感，降低食欲，减少能量摄入，但不致引起饥饿，从而起到减肥的目的。
３、 影响脂代谢药物
利用某些药物来妨碍脂质代谢，减少脂肪组织的蓄积达到减肥目的。
４、 其它药物
抑制胰岛素分泌药，如：甘露庚酮糖。二氮嗪，轻泻剂等。
