目前使用的避孕药主要有长效、短效、速效和外用等四类，它们的避孕原理大致相似，具有多环节的综合避孕作用，但各有侧重，归纳起来主要有以下几个方面： 1、抑制卵巢排卵。 使用避孕药后体内的性激素增多，下丘脑和脑垂体的功能受到抑制，使促卵泡激素和促黄体激素分泌减少，因此，抑制了卵巢中卵泡的生长发育而不能排卵。 2、使宫颈粘液变稠。 正常排卵期的宫颈粘液在雌激素作用下变得稀薄而透明，有利于精子通过，而避孕药中的孕激素可使宫颈粘液减少而粘稠，不利于精子通过，能阻止阴道内精子进入子宫腔。 3、干扰子宫内膜发育。 在正常情况下，子宫内膜呈周期性变化。排卵前子宫内膜受卵泡分泌的雌激素影响呈增生期改变，排卵后受黄体分泌的孕激素影响呈分泌期改变。分泌期子宫内膜肥厚松软，富有弹性，营养丰富，适合受精卵着床和生长发育。使用避孕药后，其中的雌激素和孕激素同时作用于子宫内膜，使其增生与分泌不良，这种发育不良的子宫内膜，不适宜受精卵着床而产生避孕作用。 4、改变输卵管蠕动。 卵子在输卵管壶腹部受精后（卵子受精后称受精卵或孕卵）一边发育，一边向子宫方向移动而进入宫腔。与此同时，子宫内膜也在发生相应变化以准备受精卵着床。使用避孕药后，干扰了输卵管的正常蠕动，加快了受精卵在输卵管中的运行速度，使其提前到达子宫腔，而这时的子宫内膜的发育还没有达到使受精卵着床的程度，因而使受精卵不能着床。 5、抑制精子获能。 精子在与卵子结合前，必须在女性生殖道内“获能”，而避孕药有抑制精子获能的作用，使精子无法与卵子结合。 6、抑制或杀死精子如外用避孕药具有这方面的作用。 一般来说，各种长效、短效口服或注射用避孕药，均以抑制排卵为主；探亲避孕药主要成分为孕激素，以干扰子宫内膜发育，使宫颈粘液变稠为主；外用避孕药主要有杀死或抑制精子的作用。
